ЗАПЕ́В — начало былины, обычно не связанное с ее осн. содержанием. Назначение З. — картинами природы, прибауткой и т. п. — привлечь внимание слушателей к исполнению былины. Известный З. былины «Соловей Будимирович» (из сборника Кирши Данилова «Древние российские стихотворения», 2 изд., 1818) использован Н. А. Римским-Корсаковым в опере «Садко» — «Высота ль, высота поднебесная...». З. в былине подобен присказке в сказке.