СТОЛБ, а́, м. 1. Бревно или толстый брус, вкопанный в землю стоймя. Телеграфный с. Фонарный с. Верстовой с. Руби столбы, заборы сами повалятся. Пословица.— Никакой враг уже не сможет сломить наш Советский Союз. Любой агрессор разобьет свой медный лоб о советский пограничный столб. Молотов. 2. чего. Всё, что при относительно небольшой толщине или ширине простирается или поднимается вертикально, принимает цилиндрическую или вообще удлиненную форму. Во время смерча на море поднимается с. воды. С. пыли. Пыль столбом (о летающей клубами пыли). Сильный западный ветер поднимал столбами пыль с дорог и полей. Л. Толстой. Чудесен был свист и звон рассекающих воздух водяных столбов. Федин. С. ртути в трубке. Бедная баба из сил выбивается — столб насекомых над ней колыхается, жалит, щекочет, жужжит! Некрасов (о жнее). С. породы (в шахте). ◊

Дойти до геркулесовых столбов (книжн. ирон.) — дойти до крайнего предела, до абсурда, выйти за пределы разумного. До каких геркулесовых столбов может дойти всероссийское долгоязычие. Салтыков-Щедрин. [Геркулесовы столбы или столпы — древнее название Гибралтарского пролива, бывшего в представлении древних народов пунктом, за к-рым кончается суша.]

К позорному столбу поставить кого (книжн. ритор.) — перен. разоблачить и подвергнуть общественному осуждению, заклеймить. [Позорный столб — давно отмененный вид т. наз. позорящих наказаний — эшафот со столбом, к к-рому публично выставляли преступника с объявлением его вины.]

Позвоночный столб (анат.) — то же, что позвоночник.

Стоять столбом (разг.) — стоять неподвижно, с бессмысленным видом. Столбом стоял, как вор перед судьей. М. Горький.