- 19 -

ПИСЬМО к Е. П. СВЕШНИКОВОЙ

[1889 г. Июнь — Август. Я. П.]

Благодарю вас, уважаемая Е[лизавета] П[етровна], за сообщение адреса M-me Фрей. На памятник я посылать денег не буду, но хотел воспользоваться адресом написать ей, прося сведений о жизни ее мужа¹, глубоко уважаемого и горячо любимого мною человека, о котором, если буду жив, напишу, как умею, с тем, чтобы познакомить русских людей с одним из замечательнейших людей нашего — и не только нашего — времени по самым редким нравственным качествам. До сих пор не было времени, но осенью надеюсь это сделать, потому что это дело лежит у меня на совести, и я за него возьмусь прежде многого другого.

Желаю вам успеха и радости в вашей прекрасной деятельности.

Печатается по рукописной копии из архива В. Г. Черткова; местонахождение подлинника неизвестно.

Елизавета Петровна Свешникова — писательница; сотрудничала в «Посреднике», занимаясь переделкой книг для народа. В декабре 1888 г. Е. П. Свешникова сообщила Толстому о смерти В. Фрея. В ответном письме Толстой благодарил за извещение и просил написать о последних минутах Фрея. Очевидно, Свешникова в недошедшем до нас письме прислала Толстому адрес жены Фрея, от которой он мог бы узнать подробности его смерти. Слова: «осенью надеюсь» дают основание отнести это письмо к лету 1889 г.

¹ Вильям Фрей — Владимир Константинович Гейнс (ум. 1889 г.), русский по происхождению; в 1868 г. эмигрировал в Америку и там принял имя В. Фрея; последователь учения О. Конта и проповедник «религии человечества». В 1885—1886 гг. приезжал в Россию и виделся с Толстым.

Замысел Толстого написать о Фрее остался неосуществленным.