- 604 -

ОДНА ГОЛОВА ВСЕГДА БЕДНА,
А ПОТОМУ БЕДНА,
ЧТО ЖИВЕТ ОДНА

Не счесть в стране

хозяйств распыленных,

что ни деревня —

 нужда видна.

5 И тут и там

 нехватает силенок:

одна лошаденка,

коровенка одна.

Так крестьянин

10 и кружится белкой,

едва зарабатывая

 на прокорм.

Никак

от формы хозяйства

15 мелкой

ему не подняться

 до высших форм.

На крупное хозяйство

 легко б опираться,

20 скорей бы изжить

тяжелые дни,

если повсюду

 в кооперацию

мелких хозяев

25  объединить.

- 605 -

1

Две деревеньки

 друг против друга

стояли, хмурясь,

 над речкой Сухой,

30 обе —

не то что трактора —

плуга

не знали,

шкрябая землю

35  сохой.

От этого шкрябанья —

земля, что короста,

на коросте же

 не растет и лопух.

40 Вот так и жили,

 чересчур уж просто:

кто не худел,

тот с голоду пух.

Правая — Гореловка,

45 левая — Нееловка.

Слева — болото,

 справа — гора.

У обоих —

 хозяйство

50 уж такое мелкое,

что от взгляда сухого

начинало выгорать.

Верст за сто город,

за сорок — школа,

55 придет нужда —

хоть топись в реке.

- 606 -

Да жил

в Нееловке

помощник скорый,

60 скупщик сырья

 Едунов Патрикей.

Знали его взрослые

 и дети,

даже собаки знали

65  и во́роны.

Что ни говорите —

 общий благодетель.

Густа бородища

 на обе стороны.

70 Тут как тут он

 в случае неурожая,

не давал усохнуть

материнскому молоку.

Зато в урожай,

75  ему не возражая,

все зерно Патрикею

волокут.

Но не только зерном

 зашибал он деньгу,

80 не только на этом

имел выгоду,

закупал на корню

 и лен и пеньку,

ничему из деревни

85 не давал выходу.

Кроме всего,

был он страшный противник

всяких организаций

кооперативных.

- 607 -

90 «Это же, —

говорил он, —

 антихристова печать.

Это ж, —

гремел он, —

95  Вавилонская блудница.

Разве возможно

 такое нам начать,

чтоб в ней вам всем

объединиться.

100 Кой попадется в такой разврат,
то не видеть тому

до веку

ни божьего солнца,

 ни царских врат,

105 этакому человеку».
Ему возражать

пытался Ермил,

про то, что, мол,

нужен же кооператив.

110 Да тот уходил,

 хлопнув дверьми,

нос от Ермила отворотив.
А народу слушать было немило
ни речь Патрикея,

115 ни речи Ермила.

Потому как Ермил

не умел объяснить:

хочет сказать,

 а слов-то и нету.

120 Глянешь на них —

 хоть водою плесни,

оба багрово-огневого цвету.

- 608 -

Да и что Ермил:

 крысы бедней.

125 Хоть и тому

верь не ахти-то,

ну а все ж

 Патрикею видней,

он, вишь, церковный ктитор.

2

130 Приехал однажды

на коньке вороном

(пришлось порядочный

сделать крюк-то)

сельскохозяйственный

135 агроном —

кооперативный инструктор.
Объявил лекцию:

«Какой, мол, кредит

хозяйству подсобит,

140 а какой повредит».

На лекцию эту

про кредиты

едва глядит

Патрикей

145 сердито.

Бубнит себе под нос:

 «Какой с нее толк,

когда у меня

 за каждым долг».

150 Однако,

как начал сходиться народ —

никто не остался дома,

- 609 -

пролез и наш Патрикей

вперед,

155 сел против агронома.
Также Ермил

взъершил хохолок,

первым

 приходит на лекцию,

160 пялит глаза,

сев в уголок,

на агрономову

 комплекцию.

Разговор у агронома

165 простой —

речью он всюду

 славится:

— Чем объяснить

в хозяйстве застой,

170 как с тем застоем

 справиться?

Путь один

 при советском строе —

его опишу вам вкратце я:
175 нужно помнить,

что брат с сестрою

социализм и кооперация.
Вспомните вы,

кого питало

180 прежде хозяйство сельское.
Снова ли нам в лапы

попасть капитала,

верную твердую цель скуя?
Поэтому раз навсегда и всерьез

- 610 -

185 покончив с опекою

барственной,

решаем сдавать

зерно и сырье

промышленности

190 государственной.

Скупщика руку

 укоротив

(уж очень она

во тьме длинна),

195 производственный

кооператив

организуем немедленно.
Нам содержать

 наших врагов ли,

200 пузо растя им

 все более?

Помните:

что во внешней

 торговле

205 нынче у нас

монополия.

Что это значит, поймите.

  А вот что:

то вы на слово скупщику

210 верите,

а то принесет вам

спешная почта

цену на хлеб в Америке.
И вот по правильной

215 самой цене

продавай,

 сбросивши малую толику,

- 611 -

тогда — ничто торговца

тенета,

220 сидеть в них ему ж,

 соколику.

Теперь о кредите:

у кулака занять —

он тебе даст,

225  и щедр и уветлив,

а потом и начнет,

как коня, гонять,

горло зажавши

 в тугую петлю.

230 Но если

 в год, как земля

 не уродит нам,

мы сорганизованы

в товариществе

235 кредитном, —

оно не разорит хозяйства

 нашего,

не станет с голого

 рубашку спрашивать,

240 а, рассчитавши каждого

силу и стать,

поможет снова на ноги

 встать.

Пятьдесят хозяев —

245 никак не менее,

а больше лучше,

 хоть сто,

хоть двести,

- 612 -

собирайте разум,

250  труд

и умение,

организуйтесь вместе.
Подсчитайте

точно силы свои,

255 учтите трудоспособность

 каждого заранее,

да и собирайте

 товарищеские паи,

да и открывайте общее собрание.
260 Выберем правление

и совет —

правление

выполняет,

 совет распоряжается, —

265 и наконец-то

увидим свет,

который во взаимной помощи выражается.
Сеялки, веялки, плуг

 под рукой,

270 с пункта прокатного

присланы.

Бык племенной да мост над рекой
пайщиками

 обмыслены.

275 Плавает жир

 в наваре щец,

семена сортовые

получены,

у пайщиков сельских товариществ

- 613 -

280 грамоте дети

обучены. —

Не выдержал Ермил,

 с места вскочил,

да как хватит об стол

285  кулаком что есть сил.

На губах у Ермила

 мыло,

дыбом волосы у Ермила.
— Первый пай вношу

290  — запишите —

 я.

И сейчас становлюсь

в работу.

Ничего от товарищества не тая,
295 буду гнать

 до седьмого поту.

Тут навстречу Ермилу

 встал Патрикей.

Капли пота на лбу,

300 бородища в руке.

Заревел

 голосом сиплым:

— Это дело

считаю гиблым.

305 Ты мне

этакого не толкуй.

Ни к чему нам,

 пустая ра̀цея.

У меня они все

310 в долгу, как в шелку,

здесь своя кообирация.

- 614 -

Ты не мути нам мозги,
раньше пускай расплатятся.
А не то —

315  с мужиков сниму сапоги,

с баб —

 последние платьица. —

Посмотрел агроном —

 что за фрукт.

320 А ему Патрикей

пуще —

 хрюк да хрюк.

Еще раз поглядел инструктор.
«Вы б уняли этого фрукта».
325 Ну, тогда во главе с Ермилом
оттеснили его всем миром.

3

Что вышло затем,

угадать нетрудно.

И это я утверждать не боюсь,
330 Нееловка с Гореловкой

 к выгоде обоюдной

заключили товарищеский союз.
В долгий ящик

 не откладывая дела,

335 написали заявление,

 форма — проста.

И без задержки

 из земотдела

получили зарегистрированный

340  устав.

- 615 -

4

Это все случилось

 в позапрошлом

 году.

И тогда могло бы показаться,
345 что нееловцам

 написано нищенствовать

на роду,

да и гореловцам —

 не поднять хозяйства.

350 Что же увидел я,

проезжая

 нынче?

Мост через реку —

болтами свинчен.

355 Выехав дальше

 из мелкого ельника,

увидел мельницу

 и белого мельника.

Подъехал ближе —

360  потрогал за̀ стену.

Вижу вывеску —

 «Кооператив сельскохозяйственный».

Спрашиваю мельника:

«Когда успели?»

365 Отвечает:

— Вот уж три недели.

Вишь, товарищам

стало не с руки

зерно продавать,

370 не вырабатывая муки.

Льна тоже зря не продаем

мы,

- 616 -

а вишь, как работает

бойко,

375 оставляя скоту на корм жмых,
товарищеская маслобойка.
То же с коноплей —

без особой траты

кооператив из нее

380  производит канаты.

Это раньше

ходили мы

темны да голы,

а теперь у нас есть и клуб

385  и школы. —

«Кто ж вам помогает?»

 — А если помнишь о нем,

к нам переселился

 кооператор-агроном. —

390 «А как же Патрикей?»

 — Коли тебе его надо,

вон он пасет кооперативное

стадо.

Как был, так и остался

395 старик препротивный.

Мы тогда здорово

ему утерли нос.

Расплатиться помог

союз кооперативный,

400 и деньги он скоро

в товарищество внес.

Так как, потеряв прежнюю выгоду,
не мог он найти

 никакого выходу,

405 слонялся без дела посреди улицы,

- 617 -

без скупки стал

в здоровьи плохом, —

так наши деньги

 к нам же вернулись,

410 а Патрикей сделался

 кооперативным пастухом. —

Крестьяне!

Объединяйте хозяйства

мелкие

415 в сельские товарищества

не теряя ни дня.

Если уж выправились

 Гореловка с Нееловкой,

то вам совсем не след

420  беднять.

Не ждите соседа,

не глядите на брата, —

Кулакова рука лишь во тьме длинна.
Если не бывал у вас

425  инструктор-кооператор,

требуйте его

 немедленно.