ЖЕСТО́КОСТЬ, -и, ж.

1. Свойство по прил. жестокий (в 1 знач.). Графиня позвала к себе Соню и с жестокостью, которой не ожидали ни та, ни другая, графиня упрекала племянницу в заманиванье сына и в неблагодарности. Л. Толстой, Война и мир. Все в городе знали, с какою холодной, расчетливой, мстительной жестокостью Валуев расправлялся со своими жертвами в застенках контрразведки. Бахметьев, У порога.

2. мн. ч. (жесто́кости, -ей). Жестокие поступки. Даже со мной [Катя] доходила до маленьких жестокостей: то вдруг не захочет обедать возле меня, --- как будто чувствует ко мне отвращение; то вдруг уходит к матери и сидит там по целым дням. Достоевский, Неточка Незванова. В конторе тюрьмы я увидел знакомое лицо --- тюремного смотрителя, жестокости которого я описал в своем очерке. Короленко, Искушение.

3. Суровость, резкость. Наскуча безлюдством и жестокостию климата, он самовольно возвратился в Петербург. Пушкин, Евгений Онегин (Примечания). || Высокая степень, большая сила проявления чего-л. Быть может, что богам мы этим угодим, И теплое уссрдье нашей веры Смягчит жестокость гнева их. И. Крылов, Мор Зверей.