- 210 -
В море царевич купает коня;
Слышит: «Царевич! взгляни на меня!»Фыркает конь и ушами прядет,
Брызжет и плещет и дале плывет.5 Слышит царевич: «Я царская дочь!
Хочешь провесть ты с царевною ночь?»Вот показалась рука из воды,
Ловит за кисти шелко́вой узды.Вышла младая потом голова;
10 В косу вплелася морская трава.Синие очи любовью горят;
Брызги на шее как жемчуг дрожат.Мыслит царевич: «Добро же! постой!»
За косу ловко схватил он рукой.15 Держит, рука боевая сильна:
Плачет и молит и бьется она.К берегу витязь отважно плывет;
Выплыл; товарищей громко зовет.«Эй вы! сходитесь, лихие друзья!
20 Гляньте, как бьется добыча моя...
- 211 -
Что ж вы стоите смущенной толпой?
Али красы не видали такой?»Вот оглянулся царевич назад:
Ахнул! померк торжествующий взгляд.25 Видит, лежит на песке золотом
Чудо морское с зеленым хвостом;Хвост чешуею змеиной покрыт,
Весь замирая, свиваясь дрожит;Пена струями сбегает с чела,
30 Очи одела смертельная мгла.Бледные руки хватают песок;
Шепчут уста непонятный упрек...Едет царевич задумчиво прочь.
Будет он помнить про царскую дочь!