РАПСО́ДЫ (греч. ῥαψωδοί, от ῥάπτω — сшиваю, слагаю и ὠδή — песнь) — древнегреч. странствующие исполнители эпич. поэм. В поэмах Гомера есть слово «аэд» (певец), но нет слова «рапсод», хотя древние и считали Гомера рапсодом. Р. сменили певцов-аэдов в эпоху отделения музыки от рецитации (7—6 вв. до н. э.). В отличие от аэдов, Р. не импровизировали и не изменяли текст сложившихся песен; они только декламаторы, читавшие нараспев, без муз. сопровождения, уже закрепленный в устной или письм. традиции текст эпич. поэм, особенно Гомера. Ранние Р. перенесли древнегреч. эпос с побережья М. Азии на греч. материк и в юж. Италию. В классич. эпоху Др. Греции Р. — не только проф. исполнители эпич. поэм, выступавшие в поэтич. соревнованиях на обществ. празднествах, но и толкователи поэм Гомера (см. Гомериды), а иск-во Р. стало частью театрального иск-ва и просуществовало до начала поздней античности, приняв характер муз. мелодекламации.

Лит.: Лосев А. Ф., Гомер, М., 1960; Webster T. B. L., From Mycenae to Homer, L., 1964.

Т. В. Попова.