ПАЛЕЯ́ (с греч. παλαιά διαθήκη — древний завет) — памятник легендарно-апокрифич. лит-ры Древней Руси. Книга возникла в 9 в. в Византии и излагала события из Ветхого завета. На Русь П. проникла через юж. славян и пользовалась популярностью вплоть до 17 в. Известны П. историческая и П. толковая. Первая, носящая назв. «Книга бытия небеси и земли», является переводом визант. подлинника и содержит сокращенное изложение ветхозаветной истории до царствования Давида, дополненное легендарно-апокрифич. рассказами (о судах Соломона, о Соломоне и Китоврасе и др.). Толковая П. возникла на рус. почве в 13 в. и является памятником полемическим. «Палея толковая на Иудея» направлена против иудейской религии и отчасти против магометанства. Помимо библейских сказаний, в ней использованы «Шестоднев» Иоанна Экзарха болгарского, «Христианская топография» Космы Индикоплова, «Ле́ствица», апокрифические «Заветы двенадцати патриархов» и др.

Изд.: Палея толковая по списку, сделанному в г. Коломне в 1406 г., в. 1—2, М., 1892—96.

Лит.: Истрин В. М., Исследования в области др.-рус. лит-ры, СПБ, 1906; его же, Замечания о составе Толковой Палеи, «Изв. ОРЯС АН», т. 2, 1897, кн. 1, 4; т. 3, 1898, кн. 2; его же, Редакция Толковой Палеи, там же, т. 10, 1905, кн. 4; т. 11, 1906, кн. 1—2; Попов А. Н., Книга бытия небеси и земли, М., 1881; Шахматов А. А., Толковая Палея и русская летопись, в кн.: Статьи по славяноведению, в. 1, СПБ, 1904; Сперанский М. Н., Югославянские тексты «Исторической Палеи» и русские ее тексты, в его кн.: Из истории русско-славянских лит. связей, М., 1960.

О. А. Державина.