КИ́ТЕЖСКАЯ ЛЕГЕ́НДА (Легенда о граде Китеже) — цикл преданий, связанных с легендарным городом Китежем, будто бы погрузившимся в оз. Светлояр (ныне Воскресенский р-н Горьковской обл.) и т. о. укрывшимся от разорения татарами. По нар. легенде, в тихую погоду можно услышать звон китежских колоколов, а в глубине озера увидеть утонувший город. Назв. Китеж (Кидаш, Кидеш) восходит к древнеязыч. городку Кидекша, в 1024 разрушенному князем Ярославом и покинутому жителями (в наст. время — село в 4 км от Суздаля). В 1237 Кидекша и Малый Кидеш были разгромлены татарами. Легенда о разоренном городе уходит в Заволжье, где ее позднее используют раскольники. В созданной ими «Повести о сокровенном граде Китеже» (1713) отразился протест социальных низов против церк. и светской власти. Устные нар. предания о Китеже вобрали древнеязыч. поверья, рассказы о былинных и сказочных персонажах, воспоминания о разновременных историч. лицах и событиях. К. л. привлекала к себе поэтов (А. Н. Майков, Н. А. Клюев, М. А. Волошин, С. М. Городецкий), прозаиков (П. И. Мельников-Печерский, М. Горький, Д. С. Мережковский, К. А. Федин), художников (В. М. Васнецов, Н. К. Рерих). На ее материале создана опера Н. А. Римского-Корсакова «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии», где легенда объединена с древнерус. повестью о Петре и Февронии.

578

Лит.: Комарович В. Л., Китежская легенда. (Опыт изучения местных легенд), М. — Л., 1936 (в приложении даны летописные предания о Китеже).

О. А. Державина.