ЗО́ЩЕНКО, Михаил Михайлович [29.VII(10.VIII).1895, Полтава, — 22.VII.1958, Ленинград] — рус. сов. писатель-сатирик. Род. в семье художника. В 1913 окончил гимназию и поступил в Петерб. ун-т на юридич. ф-т. Не окончив курса, отправился добровольцем на фронт. Был ранен, отравлен газами и демобилизован в чине штабс-капитана. В 1918 вступил добровольцем в Красную Армию, в 1919 демобилизовался и в течение первых послереволюц. лет переменил неск. профессий: был сапожником, актером, телефонистом, агентом уголовного розыска, счетоводом. Первый рассказ З. опубл. в 1921 в «Петерб. альманахе». В том же году вступил в лит. группу «Серапионовы братья».

1048

Первая кн. З. «Рассказы Назара Ильича, господина Синебрюхова» (1922) представляет собой сб. коротких юмористич. новелл, где от лица героя-рассказчика повествуется о разных забавных происшествиях, действующими лицами к-рых являются по преимуществу мещане, пытающиеся освоиться в новых революц. условиях. Люди эти у З. простодушно полагают, что революция — «праздник на их улице» и совершилась лишь затем, чтобы обеспечить именно им возможность привилегированного и беспечального существования. Всем строем своих рассказов автор неизменно подчеркивает комическую несообразность этих воззрений, к-рые, однако, разделяет его рассказчик, описывающий без тени осуждения или насмешки самые уродливые и курьезные события, возникающие на этой почве. Повествование от первого лица характерно и для более поздних рассказов З., но здесь герой-рассказчик чаще всего бывает не назван и присутствие его сказывается лишь в аспекте, в к-ром раскрываются перед читателем житейские коллизии и характеры действующих лиц. Рядом с этим в рассказах З. неизменно ощутимо иронич. отношение автора к своему герою, выраженное преим. в комич. характере его речи. Мещанская фразеология подчеркивает здесь чуждую автору позицию, с какой видятся герою события и люди. Т. о., герой З. сам предлагает для обозрения свое комич. уродство, подчеркнутое столь же комич. самоуверенностью и глупостью. Весьма характерны для З. и такие рассказы, в к-рых олицетворению глупости, мещанского себялюбия и жестокости он противопоставляет мечту о светлом дружелюбии, к-рым будут отмечены отношения между людьми в социалистич. обществе («Страдания Вертера», 1933, «Огни большого города», 1936, и др.). Именно это, по-видимому, имел в виду М. Горький, писавший в письме к З.: «Данные сатирика у вас — налицо, чувство иронии очень острое и лирика сопровождает его крайне оригинально. Такого соотношения иронии и лирики я не знаю в литературе ни у кого...» (Письмо из Сорренто 16 сент. 1930, см. «Лит. наследство», т. 70, 1963, с. 159).

В отличие от произв. сатирических, есть у З. вещи автобиографич. характера, где автор и рассказчик составляют одно лицо. К этим вещам следует отнести неоконч. повесть «Перед восходом солнца» (1943) и нек-рые дет. рассказы. К циклу произв. для детей принадлежат также «Рассказы о Ленине» (1940—41), в к-рых З. в простых и красноречивых подробностях, рассчитанных на маленьких читателей, рисует образ Владимира Ильича.

Значит. место в творчестве З. занимают фельетоны, представляющие собой прямые отклики на «сообщения с мест» и письма читателей. Однако, высмеивая конкретных носителей зла, автор, как правило, не называет их настоящих фамилий. В предисловии к собр. фельетонов (1923—34) З. пишет: «В этих фельетонах нет ни капли выдумки. Здесь все — голая правда... А живые люди, которых, быть может, я здесь пихнул локтем, — пущай простят меня. Впрочем, в последний момент у меня дрогнула рука, и я, по доброте душевной, слегка изменил фамилии некоторых героев, чтобы позор не пал на ихние светлые головы» (Избр. рассказы, Л., 1936, с. 283). Действительно, в своих фельетонах З. дает обобщенное изображение явлений, стремясь подчеркнуть в них типическое.

1049

Особняком в творчестве З. стоят биографич. повести «Керенский» (1937), «Тарас Шевченко» (1939). В первой из них, изменяя своей обычной манере, проникнутой иронич. отношением к предмету повествования, и ведя рассказ в подчеркнуто «протокольном» тоне, автор тем не менее изображает Керенского в явственно сатирич. тонах. Во второй повести он рассказывает о любимом поэте, окрашивая его биографию печальным лиризмом. Крупные произв. З. вообще разнообразны по жанру и манере повествования. Повесть «Мишель Синягин» (1930) отличается от юмористич. рассказов лишь развернутым сюжетным строением; «Возвращенная молодость» (1933) может быть названа сатирич. повестью лишь весьма условно, т. к. автор изображает в ней своего героя — пожилого профессора, влюбленного в легкомысленную девицу и пытающегося вернуть себе молодость, — насмешливо, но вместе с тем и сочувственно. Наконец, «Голубая книга» (1934) представляет собой объединенный общим замыслом сб. юмористич. новелл и комментариев к ним, рисующий, по мысли автора, «краткую историю человеческих отношений», данных глазами сатирика. Замысел этой книги подсказан писателю М. Горьким.

В драматургии З. наиболее интересны комедия «Опасные связи» (1939) и сценарий «Преступление и наказание» (1947), по к-рому был поставлен фильм, не вышедший на экран. Обе эти вещи отличаются ярко выраженным сатирич. характером.

В сер. 40-х гг. сатирич. произв. З. перестали появляться в печати, и он пытается выйти из круга привычных ему жанров. Еще во время Великой Отечеств. войны он пробует свои силы в очерках о партизанах, а после войны — в рассказах несатирич. характера. Однако в этих вещах свойственные З. острота взгляда и сила воображения часто изменяют ему. Прежнего блеска он достигает теперь лишь в своей работе в качестве переводчика. Ему принадлежат относящиеся к этому периоду переводы на рус. яз. произв. писателей братских лит-р Сов. Союза (Хведера Уяра и др.), а также двух повестей финского писателя Майю Лассила «За спичками» и «Дважды рожденный», работа над к-рыми является образцом творч. отношения художника к переводимому тексту.

На протяжении всей писательской деятельности З. его книги пользовались неизменной популярностью у сов. читателей. Неск. изданий избр. рассказов З. было выпущено после XX съезда КПСС. Книги З. много раз переиздавались и переводились на иностр. языки.

Соч.: Разнотык. Рассказы, П., 1923; Рассказы, П., 1923; Собр. соч., т. 1—6, М., 1929—31; Письма к писателю, Л., 1929; Избранные рассказы и повести. 1923—1956, Л., 1956; Рассказы, фельетоны, повести, М., 1958; Рассказы и повести. 1923—1956, Л., 1960; Рассказы. Фельетоны. Комедии. Неизданные произведения, М. — Л., 1963.

Лит.: Михаил Зощенко. Статьи и материалы (Статьи В. Шкловского, А. Бармина, В. Виноградова и др.), Л., 1928; Бескина А., М. Зощенко в поисках оптимизма, «Лит. Ленинград», 1934, 8 мая, № 21; Журбина Евг., Критич. алхимия и баланс поисков молодости, там же; ее же, Оптимистич. сатира, «Лит. Ленинград», 1935, 26 июня, № 29; Вольпе Ц., О «Возвращенной молодости» М. Зощенко, «Звезда», 1934, № 8; Федин К., Михаил Зощенко, в его кн.: Писатель, искусство и время, М., 1961; М. Горький и сов. писатели. Неизд. переписка, в кн.: Лит. наследство, т. 70, М., 1963.

Г. Н. Мунблит.