БУРЛЕ́СКА (франц. burlesque, итал. burlesca, от burla — шутка), бурлескная поэзия, — жанр комич., пародийной поэзии. Комич. эффект в Б. определяется резким контрастом между темой и характером ее речевого изложения: либо возвышенная тема излагается подчеркнуто «низким» языком (напр., украинская «„Енеида“, на малороссийский язык переложенная» И. Котляревского), либо «низкая» тривиальная тема воплощается при помощи «высокого штиля» (напр., античная «Батрахомиомахия» — пародия на Гомера, известная в России благодаря поэме В. А. Жуковского «Война мышей и лягушек»).

Возникнув в античности, Б. развилась в эпоху Возрождения и особенно распространилась в 17 — нач. 18 вв. в связи с начавшейся борьбой против абсолютизма. Наиболее яркое выражение Б. получила в поэме франц. поэта П. Скаррона «Переодетый Вергилий» (1648—52). В рус. лит-ре Б. возникла в конце 18 в. (В. Майков — «Елисей, или Раздраженный Вакх», 1771, Н. Осипов — «Вергилиева Енеида, вывороченная наизнанку», 1791—1808, и др.). Примером Б. в белорус. лит-ре является анонимное произв. «Тарас на Парнасе». В форме Б. проявлялась борьба демократич. тенденций в лит-ре с условной и оторванной от действительности торжественностью героич. поэмы классицистов (см. Классицизм). По мере того, как эта борьба завершалась, Б. постепенно сходила со сцены.

Лит.: Ирои-комическая поэма. Сб. [Ред. и примеч. Б. Томашевского, вступ. ст. В. А. Десницкого], Л., 1933; Morillat P., Scarron et le genre burlesque, P., 1888; Allodoli E., Le più belle pagine dei poeti burleschi dei seicento, Milano, 1925.